Téthys est le neuvième satellite connu de Saturne . Il a été découvert en 1684 par Cassini.
La densité de Téthys indique qu'il est complètement composé de glace, presque semblable à Dioné et Rhéa.
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L'hémisphère de l'Ouest est dominé par un énorme cratère d'impact, nommé Odysseus, de 400 km de diamètre recouvrant presque les 2/5 de Téthys. Un tel impact aurait du détruire Téthys, ce qui indique que Téthys devait être moins solide à ce moment.
Le cratère est assez plat maintenant (ou plus précisément, il conforme à Téthys sa forme sphérique), comme les cratères sur Callisto, sans les anneaux et le pic central communément observés sur la Lune et Mercure.
Le deuxième trait majeur de Téthys est une vallée énorme appelée Ithaca Chasma de 100 Km de large et 3 à 5 kilomètres de profondeur sur 2000 kilomètres de long (les 3/4 de la circonférence). |
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Téthys
n'a pas toujours été solide. Dans son passé, il est probable que Téthys
était presque liquide et qu'il se serait ensuite solidifié à partir de la croûte
vers l'intérieur. Les cratères d'impact de cette époque ont été effacés.
Les plus petits cratères d'impact que nous voyons aujourd'hui sont les plus
récents.
Telesto et Calypso sont situés sur aux points de Lagrange de Téthys (60 degrés devant et derrière Téthys).